El
Hierro er den
vestligste og minste kjente av Kanariøyene. Øya har bare noe over 11'
innbyggere, men øya kan til gjengjeld skryte av å ha en vakker natur,
og ikke minst den helsebringende kilden
”Balneario
del Pozo de La Salud”. Denne kilden som ligger i kystområdet
Sabinosa, er kjent
langt utover landets grenser for sin
lindrende effekt på revmatisme- og hudsykdommer. Kilden
er så anerkjent at den nå er erklært som offentlighetens eiendom og er
plassert på UNESCOS liste over
bevaringsverdig natur.
Kilden
som tidligere lå åpen er nå bygget inn som et badeanlegg sammen med et
flott hotell. Hit kan nå folk fra alle land komme å få helsebringende
kurer ned bl.a. dampbad, massasje, lymfedrenasje, ultralysbehandling
pluss mange flere behandlinger. Kart
El Hierro
Etter
at flyplassen åpnet tidlig
på sytti tallet fikk El Hierro ta del i den nye turismen som
allerede på dette tidspunktet preget de andre Kanariøyene. Men også ferjetrafikken er med på å knytte øya tettere
sammen med de andre øyene. Nesten
hver dag er det tre avganger mellom El Hierro og Los
Rodeos på Tenerife og to avganger ukentlig mellom øya og Gran Canaria. I
La Estaca er det ferjeterminal hvor ferjene anløper fire ganger i uken fra
Los Cristianos på Tenerife. Selv om El Hierro både har flyplass og
fergeanløp er øya foreløpig ganske
uberørt av masseturismen, og passer godt for den eventyrlystne
som gjerne vil oppleve et reisemål hvor det ikke finnes så mange
oppmerkede turister, og hvor tiden ser ut til å ha stått stille. Her
finner man et landskap med en
steinete og bratt kyst med utilgjengelige
klipper på
Hvite
hus, hager- og velstelte plener, vakre historiske bygninger og kirker.
Slik er byene på El Hierro.
Men er
man på jakt etter et heftig og
spennende ute/natteliv så er ikke denne øya det som passer best.
Er
man på El Hierro bør absolutt et besøke i hovedstaden Valverde
være med i planen. Dette er en
liten men pen by med et eget særpreg.
Her er det trange smug- og gater med fine små forretninger. Man bør
også besøke Mocanal
og El
Pozo de las Calcosas.
Litt
historie (fra Canariposten): Til
tross for at Kanariøyene alltid har vært omgitt av mystikk og legender,
var øyene allerede i antikken kjent som “lykke- øyene”. En
beskrivelse som både var overdrevet og upresis, og noen hevder til og
med at øyene er rester fra Atlantis. Når
det gjelder opprinnelsen til
navnet El Hierro (jern som i metallet), finnes det ulike teorier, men man
antar at det kan stamme fra det antikke kanariske aborginspråket hvor
”hero” betydde ”melk”. Det som imidlertid er sikkert er at navnet
ikke har noe med metall å gjøre, fordi det er øya omtrent kjemisk fri
for.
Urbefolkningen
på El Hierro var Bimbachene, ofte forvekslet med “Guanchene” som
bokstavelig talt var ”Tenerifes barn”. Bimbachene
var et fredlig folk med en kompleks sosial struktur, til tross for at de
levde i en neolistisk kultur. De bodde i huler eller i enkle leirhytter
og levde av landbruk og fiske. Bimbachene etterlot seg flere
helleristninger som man kan beundre flere steder på øya, og heldigvis
er helleristningene fortsatt intakt. Den
viktigste og mest betydelige finner man i Los
Letreros i El Julan. Man
har også funnet rester etter hulebegravelser med mumifiserte kropper med
offergaver som lokale smykker, enkle verktøy og matfat. Man
vet fortsatt ikke opprinnelsen til Bimbachene,
eller til resten av den aborginske befolkningen på øyene.
Men teoriene er mange. Etnologenes teorier varierer fra utvandrere
fra middelhavsområdet og Nord-Frankrike til berbere fra Sahara,
vikingene og Fønikerne.
El
Hierro ble tatt av normanneren Jean de Bethencourt
i begynnelsen av det femtende århundret under den spanske
erobringen av Kanariøyene. Aborginerne
gjorde liten motstand mot inntrengerne og øya ble snart kolonialisert av
rolige, spanske bønder som raskt blandet seg med den lokale befolkningen
El
Hierro Turistsider
Valverde
Valverde er
hovedstaden og administrasjonsområdet på El Hierro. Dette er en fin- og
koselig by med kun 16-1700 innbyggere, som ligger i en fjellskråning
noen hundre meter fra kysten, og er den eneste av hovedstaden på
øygruppen som ikke ligger med nær tilknytning til sjøen. Valverde
er inndelt i tre bydeler - Tesine som ligger i åsen - sentrum -
“down Town-området” El Cabo. I byen finner
man fine hvitmalte hus, beplantede hager- og parkområder, og trange smug- og gater med
fine små forretninger. I Valverde finner man ellers den
vakre kirken Santa Maria de la Concepcion som er regnet å være
fra rundt 1800-tallet. Madonnaen som befinner seg inne i kirken er
fra samme periode. Byen har også et par museer, et stort kultursenter,
rådhus (ble påbegynt i 1910 men ble ikke ferdig før i 1940 på grunn
av pengemangel) , restauranter, barer, diskotek flere hotell og stort
sett det man normalt finner i en by av denne størrelse. Kart:
El Hierro
Mocanal
